Środa Popielcowa, nazywana również Popielcem lub Wstępną Środą, w kalendarzu katolickim rozpoczyna 40-dniowy okres Wielkiego Postu (nie wliczając niedziel). Przypada dokładnie na 46 dni kalendarzowych przed Wielkanocą. Jest więc świętem ruchomym, które może wypaść między 5 lutego a 10 marca. Tego dnia kapłani posypują głowy wiernych popiołem na znak kruchości jego życia i nieuchronnej śmierci. Jest to czas modlitwy, postu i jałmużny.